안녕하세요! 제 이름은 엘리야스Elias예요, 그리고 저는 Dintle이라는 회사를 운영하고 있어요.

저희는 비싼 치과 치료를 받기 어려운 분들이 더 자신 있게 웃을 수 있도록 '스냅인 베니어'를 제공하고 있습니다.

저희의 특별한 점은 다른 회사처럼 외주를 맡기지 않고, 저희 자체 치과 실험실이 샌디에이고(CA)에 있어서 직접 만들어요.

그리고 대부분의 실험실에서 사용하는 압축 플라스틱 대신, 저희는 100% 복합수지를 사용해서 훨씬 더 자연스러운 스냅인 베니어를 만들어내죠.

고객분들에게 이건 정말 중요한 부분입니다.

사실 이건 수십 년간 마케팅 일을 하면서 쌓은 기술들이 하나로 모인 결과예요. 다들 '하룻밤에 성공한 이야기'라고 하지만, 사실 정말 오랜 시간이 걸렸죠.

Dintle은 원래 제 아빠를 돕기 위한 프로젝트로 시작됐어요. 아빠는 30년 동안 치과 기술자로 일하셨는데, 긴 시간 일하면서도 경제적으로 여유가 없으셨거든요. 제가 가진 지식으로 아빠가 더 나은 삶을 살 수 있도록 돕고 싶었죠.

어렸을 때, 저와 동생은 방과 후에 아빠 사무실에서 아빠가 일을 마치실 때까지 기다리곤 했어요. 그때 기억나는 건, 아빠 사무실 벽에 걸려 있던 빨간 람보르기니 포스터였어요. 그 차는 아빠의 꿈이었죠. 그래서 Dintle은 아빠가 그 꿈에 한 발 더 가까워지도록 돕는 방법이었어요.

시간이 흘러, 저는 대학을 중퇴하고 CRO와 광고 에이전시에서 일하면서 많은 경험을 쌓았어요. 디자인, 코딩, 광고 운영, 영상 편집, 촬영, 비즈니스 관리 등등요.

이런 모든 기술들이 모여서 결국 저 혼자 비즈니스를 시작할 수 있게 만든 거예요.

*CRO는 Conversion Rate Optimization의 약자로 전환율 최적화 마케팅을 의미합니다. 고객이 방문하는 사이트의 구조나 문구를 변경하여 전환율을 극대화하는 역할이에요.

그리고 결정적이었던 건 코로나 팬데믹이에요. 그때 집에만 있었고, 시간이 많았거든요. 그래서 생각했죠,

“지금이야말로 내 사업을 시작할 때야.”

저희 첫 베니어는 옆 치과에서 슬쩍 빌린 CAD/CAM 기계로 만들었어요.

직접 치아 모형도 뜨고, 몇 번이고 테스트하면서 “이제 됐다!” 싶을 때까지 계속 다듬었죠. 결국, 드디어 스냅인 베니어가 탄생했어요!

처음에는 몇몇 치과의사분들을 설득해서, 임플란트 치료 중에 잠깐 사용할 임시 베니어로 제공했는데요, 그때 깨달았죠.

“이거 물건인데?” 치과의사들이 저희 제품을 환자에게 써보라고 요청하기 시작하니까, “이거 팔 수 있겠구나!” 생각이 확 들었어요.

*이 포인트가 수요를 확신하는 계기가 되었네요.

그래서 Shopify로 웹사이트를 직접 만들고, 사업도 등록하고, 페이스북이랑 인스타그램에 광고를 올렸어요. 

광고 찍는 것도 제가 다 했죠!

인상 키트, 케이스, 배송 상자까지 전부 브랜드화해서 만들었는데, 이 모든 비용이 어디서 나왔을까요?

모두 제가 가지고 있던 돈으로 시작했습니다.

광고를 딱 올리자마자 반응이 폭발적이었어요!

첫 달에 매출이 1만 달러(한화로 약 1,300만 원)나 나왔어요. 그 돈을 다시 사업에 바로 투자했죠. 그리고 진지하게 CAD/CAM 기계를 하나 장만해야겠다 싶어서, 대출까지 받아서 기계를 구매했어요. 이제 본격적으로 사업 시작이었죠.

Dintle을 시작한 건 진짜 빠르게, 그리고 조금은 무모하게 했어요.

30일도 안 돼서 모든 게 준비됐고, 제 신용카드로 500만 원 이하의 투자금으로 시작했죠.

처음부터 끝까지 진짜 제가 다 했어요.

웹사이트 디자인, 브랜드 로고, 제품 디자인, 포장 상자 템플릿, 광고 촬영, 미디어 구매까지 전부 제 손으로 만들었어요.

포장 상자랑 인상 키트는 알리바바에서 공급업체를 찾아 맞춤 제작했어요.

여기서 꿀팁 하나! 처음 이 과정을 해보시는 분들은 꼭 협상하세요. 공급업체가 처음엔 가격을 높게 부르거나 주문 수량을 높이려 하지만, 충분히 깎을 수 있답니다!

사업을 시작하는 최고의 방법은 빨리 시작하는 거예요.

마케팅 채널을 테스트하기 전까지는 제품 만들기에 시간을 너무 쏟지 마세요. 저도 여러 번 스타트업 실패를 경험하면서 깨달은 거거든요.

저는 재고를 주문하기 전에 하루에 100달러(한화로 약 13만 원)씩 광고비를 쓰면서 시장에 진짜 수요가 있는지부터 확인했어요.

주문이 들어오면 “죄송합니다~ 아직 준비 중이에요. 무료로 제공해드릴게요!” 하면서 환불을 제안했죠.

저희 성공 비결은 소셜 미디어에서 직답형 광고였어요. 이제 그냥 “우리 제품이에요, 사세요!” 하는 광고는 안 먹혀요.

고객이 왜 이 제품에 투자해야 하는지, 그 ‘후크’를 찾아내야 하거든요. 저희 제품이 싸지도 않아서 더 그래요. 600달러(약 80만 원) 이상 하니까요.

여기서 할부 결제가 큰 역할을 했어요.

고객의 70%가 할부를 선택하는데, 저희 가격대에는 당연한 선택이죠.

그리고 판매 흐름도 아주 부드럽게 이어져야 해요.

초반에는 HotJar라는 툴로 웹사이트 방문자가 어디서 멈추는지, 이탈하는지 계속 분석해서 페이지를 수정했어요.

이런 세세한 작업들이 경쟁에서 이기는 비결이에요!

마지막으로 중요한 건 광고에요.

광고를 처음 시작할 때는 돈이 걸리니까 무서울 수 있어요.

손에 땀을 쥐고, “제발 성공해라...” 하는 심정으로 시작하죠. 하지만 고객의 마음을 사로잡을 ‘후크’를 딱 찾으면, 광고 성과가 놀라울 만큼 좋아져요!

*소비자의 마음을 사로잡는 광고는 적은 비용으로 많은 고객을 스토어로 유입시킬 수 있는 아주 좋은 방법입니다. 미국의 2000억대 부자 알렉스 홀모지는 광고를 돈 복사 방법이라고도 말한적이 있어요.

지금 저희는 "스케일업 도시"로 향하고 있어요!

하루에 처리할 수 있는 주문량을 두 배로 늘리는 작업 중인데, 모든 제품이 수작업으로 만들어지다 보니 인력, 공간, 장비를 확충하는 게 만만치 않아요.

그래도 현재 저희 광고 수익률(ROAS)은 평균 주문 가치의 3배를 꾸준히 유지하고 있어요. 이 정도 수익률이면 사업이 아주 안정적으로 굴러가거든요.

궁극적으로는 광고비에 의존하지 않고 고객을 확보하는 게 목표예요. 그래서 장기적인 SEO 투자와 고객 추천 프로그램에 집중할 계획입니다. 이렇게 하면 소셜 미디어 트래픽이 들쑥날쑥해도 꾸준히 성장할 수 있죠.

또한 제품 라인도 확장할 예정이에요.

밤에 착용하는 마우스 가드, 교정기, 부분 틀니, 수면무호흡증 장치 같은 제품들을 추가해서, 종합적인 온라인 직판 치과 실험실로 거듭나는 게 목표예요.

사업을 하면서 가장 많이 배운 건 리스크와 스트레스 관리예요.

특히 재고 관리나 직원 채용을 하다 보면 성장 과정에서 도박 같다고 느껴지는 순간들이 많아요.

광고비를 늘리거나, 대량으로 재고를 미리 주문하거나, 미래 주문을 대비해 새 직원을 뽑는 것도 전부 다 돈을 써야 하는데, 그 계획이 성공할지 안 할지 확신할 수 없으니까요.

이런 고성장 단계에서는 재정적으로 큰 리스크를 감수해야 하죠. 모든 걸 걸고 모험하는 거라 스트레스도 커요.

그리고 성공하면? 똑같은 일을 또 반복해야 해요. 여러 번이요.

또한 직원들의 성장을 돕는 법도 배웠어요.

채용한 직원들이 모두 같은 수준에 있는 건 아니지만, 모두 잠재력을 가지고 있어요.

그 잠재력을 키우는 건 결국 여러분의 몫이죠. 하지만 화를 내며 억지로 그걸 끌어낼 순 없어요. 이게 "나쁜 상사" 이야기의 근원이에요.

친절하게, 그리고 인내심을 가지고 직원들을 이끌어야 회사가 더 크게 성장해요.

그리고 하나 더, 유행이나 돈만 쫓지 말고 자기가 잘하는 분야에서 시작하세요. 너무 많은 사람들이 남이 잘 나가는 걸 보고 자신이 잘 아는 걸 포기하고 새 트렌드에 뛰어들다가 실패하곤 하거든요.

저희는 도구 사용이 아주 심플해요. Shopify가 거의 모든 걸 커버해요. 배송, 주문 관리, 결제 등 90%는 Shopify에서 해결돼요.

광고는 전부 플랫폼 내에서 처리하고 있어요. 외부 도구나 자동화, AI 같은 걸 사용하지 않고, 전통적인 방식으로 간단하게 운영하고 있답니다.

실험실 작업은 Zirkonzahn 기계와 소프트웨어로 베니어를 밀링하고 생산하고 있어요.

조금 파격적인 의견일 수 있지만, 저는 창업 관련 책이나 팟캐스트가 시간 낭비라고 생각해요. 대부분의 경우, 이런 것들은 꿈꾸는 사람들을 위한 엔터테인먼트일 뿐이에요. 진짜 행동하는 사람들은 직접 경험하면서 배우고 있거든요.

그냥 시작하세요. 제품 하나를 골라서 바로 판매해보세요.

제품이 아직 완성되지 않았거나 재고가 없어도 상관없어요. 그저 누군가에게 팔 수 있는지 확인해보세요. 만약 팔리지 않으면, 다음 아이템으로 넘어가면 되니까요.

계속 테스트하면서 뭔가 통하는 게 나오면, 그때부터 본격적으로 시작하세요.

비즈니스 아이템

Dintle은 주로 '스냅인 베니어'를 제작 및 판매하는 온라인 치과 실험실입니다.

스냅인 베니어는 치과 시술을 받을 여력이 없는 사람들이 임시로 치아를 가려 더욱 자연스럽고 자신 있는 미소를 가질 수 있도록 돕는 제품이예요

이 베니어는 100% 복합수지로 제작되며, 다른 치과 실험실에서 사용하는 일반 압축 플라스틱 방식보다 훨씬 자연스러운 외관을 자랑합니다.

타겟 고객

Dintle의 타겟 고객은 주로 비싼 치과 치료를 감당하기 어려운 사람들입니다.

임플란트 같은 고가의 시술 중에 임시로 사용할 수 있는 제품을 찾는 고객들이 많으며, 중요한 행사를 앞두고 짧은 시간 동안 자연스러운 미소를 원하는 사람들도 주요 고객층에 포함됩니다.

자신감 있는 외모를 원하지만, 경제적 제약이 있는 소비자들에게 Dintle은 합리적인 대안을 제공해주죠.

마케팅 전략

Dintle의 마케팅 전략은 소셜 미디어 광고에 중점을 두고 있습니다. 페이스북과 인스타그램 같은 플랫폼에서 잠재 고객을 끌어들이기 위해 맞춤형 광고를 활용하며, 단순한 제품 소개가 아닌, 소비자가 왜 이 제품을 필요로 하는지를 강조하는 ‘후크’를 잘 찾아내고 있습니다.

또한, 할부 결제 옵션 도입이 판매를 촉진하는 중요한 요소로 작용하고 있습니다. 제품 가격이 600달러(약 80만 원) 이상이기 때문에, 고객의 부담을 줄이기 위해 할부 결제를 선택할 수 있도록 했으며, 현재 전체 고객의 약 70%가 할부 결제를 이용하고 있습니다.

장기적으로는 광고 의존도를 줄이기 위해 SEO(검색 엔진 최적화)와 고객 추천 프로그램에 더 많은 투자를 계획 중입니다. 이를 통해 소셜 미디어 트래픽의 변화에도 안정적인 성장을 기대하고 있습니다.

Dintle은 더 나아가 마우스 가드, 교정기, 부분 틀니, 수면무호흡증 장치 등 다양한 치과 관련 제품으로 제품군을 확장하여, 고객들에게 더 많은 선택지를 제공하려고 합니다.